Una demanda de hasta un máximo de $5,000 dólares, sin incluir los costos, intereses, y honorarios de abogados, puede ser presentada en la Oficina del Secretario de las Cortes del Condado de Miami-dade como una acción judicial de Reclamos Menores, según el Capítulo 34 de los Estatutos de la Florida. Estas acciones pueden ser presentadas solamente en el Condado donde reside el demandado, donde ocurrió la causa de la demanda, ó donde se encuentre ubicada la propiedad envuelta en el litigio. Las disputas entre Propietarios é Inquilinos deben ser oídas en el distrito donde la propiedad se encuentra ubicada. Las oficinas del Secretariado pueden ayudarle a usted a determinar el distrito correcto al que pertenece su caso.

Usted (ó su abogado) no pueden proseguir con el caso hasta que el demandado haya recibido una notificación oficial informándole que una demanda ha sido presentada en su contra. Asegúrese de tener el nombre completo del individuo al que usted quiere demandar, y una dirección donde esa persona pueda ser notificada. Si usted está demandando a un negocio, usted tiene que averiguar si ese negocio está ó no registrado como una corporación. Si usted está demandando a una corporación, tiene que saber el nombre completo bajo el cual el negocio se encuentra incorporado, y el nombre y la dirección de cada uno de los oficiales de la corporación ó del agente registrado ó certificado del negocio. Esta información puede ser obtenida llamando al Departamento de Información de Corporaciones del Estado de la Florida al: 850-488-9000. Si el negocio al que usted está demandando no se encuentra incorporado, el nombre correcto de la compañía y el nombre correcto y la dirección del dueño puede ser obtenido llamando a la Agencia de Licencias Ocupacionales del Condado de Miami-Dade al: 305-270-4949. La compañía a la que usted está demandando puede haber utilizado un nombre diferente al de los dueños, y ésto se conoce como un ‘nombre ficticio’. Esa información junto con el nombre y la dirección de la persona que es dueña de la compañía tiene que ser registrada con el Secretario del Estado de la Florida y puede ser obtenida contactando a dicha oficina llamando al: 850-488-9000.

Los costos de presentación de una demanda de Reclamos Menores incluyen el costo por presentar la demanda, basado en la cantidad de su reclamación, así como el servicio de notificación oficial a cada uno de los demandados para citarlos a comparecer en la Corte. Si un Fallo Final es otorgado a su favor como resultado de su demanda, estos costos son añadidos a la cantidad total de su fallo final.

Hay dos maneras como usted puede notificar a la otra parte ó partes para comparecer en la Corte:

• El alguacil del Condado ó un agente certificado de presentación de notificaciones judiciales (process server) puede presentar la citación judicial y una copia de la demanda al demandado dentro del Condado de Miami-Dade, por un costo correspondiente. Para obtener una lista de estos agentes certificados en el Condado de Miami-Dade, usted debe ponerse en contacto con la Oficina Administrativa de las Cortes llamando al: 305-349-7369. Para entregas oficiales de citaciones judiciales fuera del Condado de Miami-Dade, usted debe hacer los arreglos necesarios con el alguacil ó un agente certificado del condado donde reside el demandado.
  
  
• Usted puede intentar la presentación oficial de la citación judicial dentro del Estado de la Florida por medio del servicio de correo certificado con recibo de entrega. Un oficinista diputado del Secretariado del Tribunal puede ayudarlo con este proceso en cualquiera de las oficinas de la Corte. No existe un costo correspondiente por este servicio, excepto el costo del envío por correo certificado.

Cuando usted se encuentre listo para presentar su caso, traiga consigo toda la información referente a su demanda a las oficinas de nuestros tribunales. Si la demanda se basa en un documento escrito, una copia de este documento debe ser presentada junto con su Declaración de la Demanda (Statement of Claim). Al momento de la presentación de la demanda un oficinista diputado del Secretario del Tribunal lo ayudará. Usted tendrá que llenar un formulario de información con los detalles de su demanda.

Una vez que su demanda haya sido procesada, se le fijará una fecha de conferencia previa a juicio delante del juez asignado a su caso, y las partes involucradas en el caso serán notificadas por correo de la fecha y la hora de la misma. El demandante generalmente es notificado en persona al presentar su caso, y el demandado recibirá la notificación por correo. Traiga consigo en la fecha de la conferencia previa al juicio todos los documentos necesarios para probar su caso, pero no traiga a los testigos. Si no se llega a un acuerdo en esta audiencia previa a juicio, el caso será referido a un Mediador de la Corte. Si no se llega a un acuerdo con el Mediador, se fijará una fecha de juicio para resolver el caso delante de un juez. Usted tiene la responsabilidad de citar a los testigos que puedan ayudarlo a probar su caso. Un oficinista diputado del Secretariado donde usted presente su caso lo ayudará.

Si el juez hace una decisión a su favor, usted recibirá una copia del Fallo Final por correo ó le mostrarán cómo obtener un formulario de fallo final para presentarlo al juez y éste ser firmado.

Un Fallo Final es un documento legal que determina que una de las partes tiene derecho a recaudar una cantidad específica por daños causados por la otra parte, de acuerdo con la decisión del juez. Se añadirán intereses a la cantidad concedida en la órden hasta que el fallo final haya sido satisfecho.

En cualquier momento durante el proceso del caso el demandado puede pagarle a usted la cantidad debida y resolver la demanda. Sin embargo, el obtener un fallo final en contra de otra parte NO es lo mismo que recaudar la cantidad ordenada en dicho fallo final. Existen procedimientos legales posteriores al otorgamiento de un fallo final ántes de poder recaudar dicha cantidad. Si esa persona no paga voluntariamente, usted tendrá que seguir con procedimientos legales para tratar de cobrar esta deuda. A veces es necesario contratar a un abogado para que lo represente en dichos procedimientos posteriores al fallo final.

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